Многоголосое эхо разных эпох

Прошла ещё одна моя шанхайская ночь, заполненная снами, в которых мелькали вывески магазинов, доставщики еды, по скорости и наглости превзошедшие наших, и туалет, в который я бегал каждый час, ломая мизинцы о кроватные ножки. Комната, которая сначала радовала глаз своей аккуратностью, на третий день напоминала галантерейный склад после обыска. Рваные коробки, пакеты, бирки от одежды – всё вместе, кажется, стоило дешевле одной футболки пьяной Лоры, а я, неплохо соображая в качестве и тканях, давился от смеха, благодаря ежесекундно Китай за доступные цены.

Но отдав низменному пару первых дней, я опомнился, и решил впрыснуть в вену внутреннего мира щедрую инъекцию культуры, архитектуры и истории, спозаранку отправившись изучать город, не обращая внимания на бутики и радостно осознавая, что вся прелесть путешествий состоит в том, что ты совершенно не знаешь, как пройдёт твой следующий день, какой сюрприз или случайное совпадение поджидает тебя за углом, и как срезонирует в твоей душе история… ну, например, здания, за камнем которого витают фантомы людей, когда-то написавших её.

Меня окружали голоса эпох, пересобранные из кирпичей, бетона и воли. На улицах бился пульс колониального мира и тоски по империи. Вот Бунд – архитектурная роскошь старого света в застывшей волне первой береговой линии. Парад домов, ушедших держав, каждый фасад которых – хронология аристократических амбиций.

Вот Французская концессия – квартал тенистых аллей, где густые зелёные платаны прячут за собой виллы с черепичными крышами и внутренними двориками, в которых когда-то жила шанхайская элита, эмигранты, дипломаты и поэты в изгнании. Тут, к слову, гулял Вертинский, тут прятались от пыли истории белоэмигранты, и здесь же зарождалась китайская буржуазия. Эти дома не такие роскошные, как на Бунде, но много душевней, будто разговаривая со мной эхом шагов на своих деревянных лестницах.

Ещё Лонгтанг, сад Юй Юань, изогнутые крыши, драконьи стены, пруды с карпами и тысячи фасадов, словно лиц эпох, не имеющих одного архитектурного языка и говорящих сразу на всех. Вавилон из камня и стали, где прошлое не стёрлось, а стало фоном для амбициозного будущего, и где я за несколько дней под завязку забил кузов моего мозга впечатлениями, даже не осознавая, что впереди ещё полтора месяца приключений!

Не прощаюсь…